O governador do Piauí, Rafael Fonteles, participou, neste domingo (16), em Altos, da tradicional Missa do Vaqueiro, evento religioso que integra os festejos de São José. A celebração aconteceu na igreja matriz da cidade e reuniu vaqueiros de diversas regiões do estado, em uma homenagem à cultura e às raízes sertanejas do Piauí.

Durante a solenidade, Rafael Fonteles compôs o cortejo dos homenageados e destacou a importância da festividade. “As cidades do Piauí têm uma conexão muito forte com a igreja católica e aqui em Altos não é diferente. E participar com todo o povo de Altos, esse momento de celebração da cultura e também da fé do nosso povo é gratificante”, afirmou o governador.

A Missa do Vaqueiro é uma tradição consolidada no município e ocorre anualmente no dia 16 de março, data instituída por lei municipal como o Dia do Vaqueiro. A homenagem busca valorizar a figura do vaqueiro, personagem histórico fundamental na colonização do estado e símbolo da resistência sertaneja.

Trajados com gibão e chapéu de couro, vaqueiros de diversas localidades compareceram à missa, reforçando a importância dessa tradição secular. O prefeito de Altos, Maxwell Pires, também ressaltou o papel dos vaqueiros na formação do Nordeste brasileiro. “O vaqueiro é um homem forte, que colonizou o nosso nordeste. E aqui nessas veias corre também sangue de vaqueiro”, declarou o prefeito.

Fernando Matos, de 48 anos, veio de José de Freitas para participar da celebração ao lado do filho Pedro Augusto, de apenas 6 anos. Ambos estavam caracterizados com as vestimentas tradicionais de vaqueiro. "Ele monta (a cavalo) e quero que me acompanhe. Ser vaqueiro é um orgulho para nós", contou Fernando, emocionado com a oportunidade de compartilhar a cultura com o filho.

A Missa do Vaqueiro é um dos momentos mais marcantes da programação dos festejos de São José em Altos. A devoção ao santo padroeiro da cidade atrai fidelidade de diversas regiões, que se reúnem para momentos de oração, agradecimento e confraternização.